Happy Day în loc de piure de morcovi

Căutarea unui amplasament potrivit în Europa de Est se tot lungise. Roman Rauch vizitase deja o serie de fabrici vechi de conserve, care se dovediseră însă a fi cu toatele „nişte ruine“. De abia în 1993 cineva i-a arătat la marginea Budapestei o fabrica abandonată de piure de morcovi, care era relativ nouă şi se afla într-o locaţie avantajoasă. A fost repede limpede că reprezenta o reală oportunitate.

Un birou în Manhattan, deplasări de afaceri la Los Angeles şi în America Latină. Jürgen, fiul lui Franz Rauch, lucra de vreun an la New York pentru un agent de mărfuri. Să aibă un loc de muncă în SUA fusese visul său încă din fragedă tinereţe: "În septembrie m-a sunat tata şi mi-a spus că erau în căutarea unui director general pentru noua societate Rauch Hungaria Kft. După părerea sa oportunitatea ideală pentru mine." Jürgen nu a fost entuziasmat, şi-a dat însă în cele din urmă acordul după două săptămâni de intensă muncă de lămurire din partea familiei sale.

Rákosmente în loc de Manhattan

În noiembrie Jürgen s-a mutat în arondismentul al 17-lea al Budapestei, la Rákosmente, aflat la marginea dinspre est a capitalei. "Atunci când am pus pentru prima dată piciorul în fabrică era frig şi era ceaţă. Existau acolo un portar, doi câini, un telefon care-şi împărţea reţeaua cu un alt abonat - dar nu exista încălzire.“ Tot în ianuarie s-a mutat din ţărişoară la Budapesta şi Martin Berchtold, un tânăr tehnician. "Am amenajat mai întâi o primă încăpere, două mese şi scaune, două PC-uri folosite şi o imprimantă aduse de la Rankweil. Apoi am conectat la priză un radiator electric şi am început să organizăm fabrica pas cu pas."

Rentabilitate după numai un an

Pentru un timp, Erich Rauch şi o serie de alţi specialişti din centrală au sprijinit organizarea producţiei, a aprovizionării, a desfacerii, a logisticii şi a serviciilor administrative. În paralel, Jürgen Rauch a format echipa locală. Deja în luna mai a anului 1994 au început să funcţioneze la Budapesta primele linii de producţie şi de ambalare în TetraPak, iar Rauch a pornit să cucerească rafturile supermarket-urilor din Ungaria. Mai târziu a mai dat şi norocul peste tânăra echipă din Budapesta: Rusia şi-a deschis frontierele pentru "mărfurile din Vest". Jürgen Rauch: „Acolo nu exista o industrie a sucurilor din fructe şi de aceea ei cumpărau tot ce puteau cumpăra. Am produs pe rupte.“ La numai un an de când demarase, Rauch Ungaria a început să fie rentabil.

Ceea ce fusese pornit în anul 1993 cu mult spirit de improvizaţie în birourile provizorii, neîncălzite ale unei foste fabrici de concentrat de morcovi avea să devină în doar câţiva ani unul dintre pilonii importanţi ai afacerii.