Čas na čaj v Rankweili

„V polovici 80. rokov minulého storočia sme zaznamenali mimoriadnu popularitu ľadového čaju vo Švajčiarsku“, rozpráva Franz Rauch. „Preto sme si od jedného z najväčších potravinárskych koncernov zaistili licenciu na predaj ich svetoznámej značky ľadového čaju v Rakúsku.“ Výroba bola jednoduchá: instantný čajový prášok sa zalial vodou a hotový čaj sa plnil do fliaš. Poplatky za licenciu však boli poriadne vysoké. S tým súvisela aj vysoká predajná cena ľadových čajov, čo z nich robilo absolútne okrajový produkt. Keď tento koncern v roku 1990 cenu za licenciu ešte zvýšil, firma Rauch zmluvu vypovedala. Franz Rauch: „Bolo nám jasné, že ľadový čaj zvládneme pripravovať aj lepšie!“

Inšpirácia prišla od švajčiarskej firmy Migros. Jej technici totiž začiatkom 80. rokov vyvinuli „nový“ a zároveň prastarý postup na výrobu ľadového čaju: vylúhovali pravé čajové listy v horúcej vode – len v tisícnásobne väčších dimenziách. V hydraulických filtračných lisoch následne extrahovali z nálevu čaj a zjemňovali ho.
Spoločnosť Rauch už vlastnila všetky zariadenia, ktoré si tento výrobný postup vyžadoval, a v rekordne krátkom čase vyvinula receptúru na prípravu dokonalého ľadového čaju: „Často sme aj niekoľko nocí nemohli zaspať pre tie množstvá čierneho čaju, ktoré sme každý deň ochutnávali“, rozpráva vtedajší vedúci marketingu Peter Lins.

No po niekoľkých týždňoch vývoja a testov vo výrobe bol recept hotový. V roku 1992 sa čerstvo vylúhovaný ľadový čaj Rauch dostal po prvýkrát na pulty obchodov... a bol z toho hit. Ľadový čaj sa rýchlo stal obľúbeným nápojom mnohých Rakúšanov. Len za 5 rokov stúpla ročná spotreba na osobu 18-násobne, teda z 0,5 litra na vyše 9 litrov. S trhovým podielom takmer 60 % sa ľadový čaj firmy Rauch stal jasným č. 1 a napriek rozsiahlej konkurencii je dodnes jedným z najobľúbenejších nápojov v Rakúsku.